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Le Haut Pays Azuréen
[Parc
National du Mercantour]
[Vallée de la Roya]
[Vallée de la Vésubie]
[Vallée de la Tinée]
[Gorges du Cians]
[Haute Vallée du Var]
[Visite 360°]
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Le
Mercantour |
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Le Parc
du Mercantour, l'un des sept parcs naturels nationaux de France, se situe au nord est
de la Côte d'Azur. S'étendant sur 7 vallées, le parc couvre plus de 68 500 hectares de
montagne.
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La richesse de la flore du parc compte plus de 2 000 espèces végétales, dont
certaines espèces uniques. De nombreuses et somptueuses randonnées et balades sont à
découvrir dans cet écrin azuréen, dominant à 3000 mètres d'altitude au Mont
Gélas. Au nord du Parc du Mercantour, le Col de la Bonette, sur la route vers
Barcelonnette, est la plus haute route d'Europe : elle culmine à 2802 mètres.
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La
vallée de la Roya |
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La Vallée
de la Roya, l'un des plus beaux circuits de la Côte d'Azur, vous emmène vers les
hauteurs en traversant des paysages superbes, de belles perspectives impromptues sur la
montagne ou la mer. Loin de l'agitation des cités du littoral, calme et grandeur sont au
rendez-vous dans ce parcours pastoral.
Breil-sur-Roya est
un lieu privilégié pour le départ de quelques belles ballades dans le sud du Parc du
Mercantour. Son vieux village saura vous étonner par la richesse de ses
monuments : l'église baroque, Santa Maria in Albis, de la fin du XVIIème siècle (magnifique retable de Saint Pierre, daté du milieu du XVIème siècle), chapelles des Pénitents Blancs et de la Miséricorde (décors peints et sculptures), maisons aux façades en trompe-l'oeil, écomusée retraçant l'histoire locale du Haut Pays.
Sospel, lovée au sud de la vallée, vit au rythme des flots de la Bevera,
affluent de la Roya, qui la traverse de part en part. A noter, le vieux pont italien qui l'enjambe et relie
les deux vieilles villes qui s'étendent de part et d'autre de la rivière.
A l'extrémité du pont, faîtes une petite halte devant le palais à arcades (agneau pascal sculpté sur l'une des façades) du XIIème siècle, la fontaine du XVème siècle. Un peu plus loin, la cathédrale Saint Michel et son clocher du XIème siècle vous accueillent : à l'intérieur, sur la gauche, admirez la "Vierge Immaculée de Sospel" réalisée par François Bréa au XVème siècle et sur la droite le retable de la Vierge de Pitié.
Autour de ce petit village, découvrez le Fort Saint Roch et le Fort du
Barbonnet.
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Tende, dernier rempart avant le parc du Mercantour et la haute
montagne, garde son visage de village de montagne, avec ses maisons au toit de lauze et
son site majestueux. Au pied du Grand Capelet, Tende est un site archéologique important. Les ruines sur les hauteurs du village sont celles de l'ancien château des Comtes de Tendes détruit à la fin du XVIIème siècle.
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La Brigue : petite station de montagne au charme d'autrefois, La Brigue est célèbre pour son sanctuaire Notre Dame des Fontaines, déjà cité en 1375. A quelques kilomètres du village, dans une gorge sauvage, tout près d'une source d'eau réputée bienfaisante, ce sanctuaire est décoré d'une quinzaine de splendides fresques illustrant la vie du Christ. certaines de ces fresques sont attribuées à Jean
Canavesi, contemporain de Louis Bréa (fin du XVème siècle).
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Le Parc
du Mercantour est l'hôte naturel de la Vallée des Merveilles. Autour du Mont
Bégo, 2 872 m, les hautes vallées montagnardes du Parc national du Mercantour - dont
celles des Merveilles et de Fontanalba - façonnées et polies par l'avance des glaciers
quaternaires, offrent au regard du marcheur, sur près de 4 000 hectares, plusieurs
dizaines de milliers de gravures à ciel ouvert laissées par les hommes de l'âge du
bronze.
A ne pas rater : Le Musée des Merveilles à Tende, dédié à ce site classé.
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Vallée
de la Vésubie |
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Au confluent des torrents du Boréon et de Fenestre se trouve la
Vallée de la Vésubie. Cette vallée offre des panoramas extraordinaires.
L'une des belles vallées parfois étroites qui permettent d'accéder
à la partie Ouest du Mercantour, la Vésubie écoule ses flots torrentueux au fond de
gorges profondes sur un parcours ponctué par de petits bourgs ou villages de montagne.
Peu avant Saint-Martin, la vallée de la Gordolasque s'étire jusqu'au pied du
Mercantour.
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Utelle, village perché sur un promontoire qui
domine la vallée et la Madone d'Utelle (lieu de pèlerinage, superbe panorama sur le
massif montagneux) ; Belvédère (village agréable dont le nom inspirera les amoureux de
paysages grandioses).
Au coeur de cette vallée verdoyante, Saint Martin Vésubie, Chef lieu de la "Suisse Niçoise", est un petit village médiéval. Empruntez la "Rue des Gargouilles", pour atteindre l'église qui abrite deux retables de l'Ecole des Bréa. A quelques kilomètres de là, la forêt d'épicéas et la cascade (80 mètres) du Mont Boréon.
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Vallée
de la Tinée |
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Très belle vallée le long de la Tinée, rivière montagnarde qui
descend depuis le Col de la Bonnette dans les Hautes-Alpes, puis traverse le
Mercantour.
La vallée permet d'accéder aux grandes stations de ski d'Isola (2000 m) et d'Auron (1600 m).
Saint-Etienne de Tinée, au pied d'Auron, permet d'accéder à de nombreuses balades
alentour.
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Gorges
du Cians |
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A quelques kilomètres le long de la Vallée du Var, les gorges du Cians, creusées dans un massif rocheux unique par ses tons rouge et rose soutenu, mènent
au plateau de Péone (village perché et surplombé par les cheminées rocheuses des
Demoiselles de Péone) et à la station de Valberg (1700 m).
Lieuche : empruntez une petite route sur 5 kilomètres et découvrez le minuscule village montagnard, perché sur un site vertigineux. Dans l'église de la Nativité de Notre Dame, admirez le retable de l'Annonciation réalisé par Louis Bréa (XVème siècle), orné de magnifiques boiseries sculptées.
Sur la route de Valberg, 9 kilomètres de clues sont taillées dans la roche rouge du Dôme de
Barot.
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La
Haute Vallée du Var |
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Cette vallée a longtemps servie de frontière entre les Royaumes de Provence et de Savoies. En effet, le Var, long de 120 km, prend sa source dans ce site verdoyant à
Estenc (village situé à 2327 mètres d'altitude) ensuite il coule le long des Gorges de Daluis, traverse une partie des Alpes de haute Provence et revient dans Alpes Maritimes à la hauteur d'Entrevaux. Tout au long de ce parcours, découvrez des paysages splendides et des villages hors du temps.
Touët sur var : autrefois habité par les Ligures qui lui donnèrent son nom (qui provient du mot "téba" qui signifie "rocher"), c'est un des plus beaux villages suspendus de la Côte d'Azur, plaqué contre la rive gauche du Var.
Architecture étonnante avec ses hautes maisons accolées pour former des remparts et l'église bâtie au dessus du torrent qui abrite de nombreux retables.
La Vallée de la Roudoule : la Roudoule sillonne la vallée avec plus 1100 mètres de dénivelé pour se jeter enfin dans le Var. Cette vallée, dotée d'un patrimoine géologique extrêmement riche est le carrefour entre la Côte d'Azur, la Provence et le
Mercantour.
Découvrez une formidable réalisation : l'écomusée.
Ce musée vous propose de nombreuses collections d'outils agricoles, des reconstitutions de scènes de la vie quotidienne (ateliers, habitat,...), des expositions sur les oeuvres de Louis Bréa ainsi que des journées à thèmes (cuisson du pain, distillation de la lavande, fabrication de l'huile d'olive,...).
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